O nome que os povos originários davam à terra
Antes da chegada dos portugueses em 1500, não existia um único nome para o território que hoje chamamos Brasil. Havia centenas de povos diferentes, cada um com suas próprias línguas e cosmovisões. O conceito de "Brasil" como uma unidade territorial sequer fazia sentido para eles.
Como os indios chamavam o brasil: Pindorama e outros nomes regionais
O termo mais conhecido é Pindorama, que significa "terra das palmeiras" na língua tupi geral. Esse nome era usado principalmente pelos povos tupi-guaranis que viviam na costa atlântica. Mas limitar a resposta a esse termo é simplificar demais uma realidade muito mais complexa. No nordeste, além de Pindorama, os tupis também chamavam a terra do sol nascente de Tamá. No sul, os guaranis tinham suas próprias designações para os territórios que habitavam. Os povos de linguas jê, presentes no centro-oeste e no norte, possuíam termos completamente diferentes. Os Aimorés, os Tapuias, os Kariris — cada grupo nomeava seu espaço territorial de forma particular.
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O que eu vi ao trabalhar com documentação histórica indígena é que muitos desses nomes estão perdidos. A colonização não só deslocou os povos como apagou grande parte de suas nomenclaturas originais. Fontes como o padre José de Anchieta, no século XVI, registraram alguns termos, mas ele mesmo admitia as dificuldades de compreensão. Um ponto que muitos não consideram: Pindorama não era o nome de todo o território brasileiro. Era o nome que os tupis davam à região onde viviam. Um povo amazônico não chamava a costa nordestina de Pindorama da mesma forma que um povo do cerrado não se referia à Mata Atlântica com o mesmo termo. A ideia de um nome único para tudo isso é uma construção posterior, muitas vezes feita por estudiosos coloniais que tentavam catalogar e simplificar realidades que não podiam ser simplificadas.
Outro detalhe importante que as pessoas costumam perder: o nome "Brasil" em si não é indígena. Vem do pau-brasil, a árvore da qual se extraiía corante vermelho. Os portugueses batizaram a terra assim por causa do produto, não por herdar o nome de ninguém. Os povos originários não tinham uma palavra para "Brasil" porque a nação que ele representaria ainda nem existia. Se você está buscando informações sobre esses nomes para algum trabalho acadêmico ou projeto cultural, o recomendável é ir além dos dicionários básicos. Fontes etnohistóricas como os trabalhos de Curt Nimuendaju, que documentou línguas e nomes de vários povos no início do século XX, são muito mais confiáveis do que citações isoladas na internet. E mesmo essas fontes têm limitações — Nimuendaju dependia de tradutores e de memórias de indivíduos que já haviam vivido processos intensos de contacto e deslocamento.
No fim das contas, a resposta curta é: não havia um nome só. Havia centenas. E grande parte deles se perdeu com a devastação das culturas originárias que se seguiu aos cinco séculos de colonização.
