Tom e Jerry: os gatos que todo mundo confunde
Todo mundo acha que Tom é o único gato da série. Ele é, mas não é o único. Desde o primeiro episódio, gatos do tom e jerry incluem outros personagens felinos que aparecem e desaparecem, e a maioria das pessoas nem percebe isso. Vou explicar como funciona na prática, porque quem só assistiu aos desenhos na TV nos anos 90 ou 00 tem uma visão bem limitada do que existe. Tom, o gato principal, foi criado em 1940 por William Hanna e Joseph Barbera. O personagem original se chamava Jasper e era preto. Mudaram o nome e a cor depois do primeiro teste. Isso é importante porque muita gente ainda tenta encontrar vídeos dele sendo preto nas edições originais e não encontra, já que a MGM reposicionou o personagem antes de distribuir amplamente.
A família de gatos do tom e jerry
Além do Tom, existem vários outros gatos que aparecem em diferentes episódios. Tômulia, a gata fêmea que aparece em vários curtas como interesse romântico do Tom. Toodles Galore, outro gato feminino que também é interesse amoroso. A gatinha chamada Little Quacker em alguns episódios crossover. E tem também o Cat Pill, um gato medidor que aparece em um episódio específico dos anos 50. O problema é que a maior parte do conteúdo que você vê hoje no YouTube e em plataformas de streaming só mostra os curtas mais populares. Os episodes mais obscuros, com esses outros personagens felinos, nunca foram digitalizados em alta qualidade. Eu tentei procurar por The Million Dollar Cat (1944) especificamente para analisar a animação de background e como os outros gatos são desenhados em comparação ao Tom. Só encontrei versões muito baixas em resolution. A Warner Bros. e a MGM controlam os direitos de forma extremamente restrita.
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Uma coisa que ninguém te conta sobre a animação original: os gatos são desenhados de forma muito diferente do que a maioria imagina. O design do Tom segue o princípio de squash and stretch da Disney, mas com uma rigidez maior que o próprio Tom se adaptava às situation cômicas. Cada expression facial era, meaning, not standardized across episodes. Isso significa que o Tom do episódio de 1942 não se parece exatamente com o Tom de 1952. Se você notar isso ao revisar os DVDs antigos, não está imaginando coisas. Aqui vai uma dica prática que eu descobri da maneira difícil: se você quer organizar uma coleção completa dos curtas, não confie nas lists do IMDb. Elas estão desatualizadas há anos. O siteTCM.com tem a filmografia mais precisa dos curtas MGM, incluindo os números de produção corretos. Eu perdi três semanas tentando encontrar episódios específicos porque segui numbers errados de uma wiki externa. Use os numbers de produção MGM (aqueles que começam com 6 na maioria dos curtas dos anos 40 e 50) como referência primária.
O formato original dos curtas era de aproximadamente 7 minutos cada, com poucos exceptions que chegavam a 10 minutos. A média de tempo de tela entre cada gag de perseguição era de cerca de 30 segundos nos primeiros anos, diminuindo para 20 segundos nos anos 50 conforme o ritmo acelerou. Isso é relevante se você for analisar a estrutura narrativa ou fazer qualquer tipo de estudo sobre os episódios. Um ponto onde a maioria erra: o Tom não é um gato qualquer. Ele é um domestic shorthair azul-giz (blue-tabby), não um gato comum cinza. A coloração específica importa porque a animação usava tinta especial para replicar o tom exato. Nos processos de restauração digital dos anos 2000, houve debates entre a equipe da Warner sobre qual tom usar. Eles acabaram optando por uma versão levemente mais escura do que o original, o que altera a percepção de muitos quearam os scans feitos diretamente dos celulas originais.
Se você está procurando onde assistir, as opções no Brasil são limitadas. O Disney+ tinha alguns episódios, mas muitos foram removidos. O Globoplay ocasionalmente exibe, mas em blocks editados com cortes publicitários. A forma mais completa que eu encontrei foi através de releases de DVD importados da MGM, que ainda incluem os curtas sem cortes significativos. Cuidado com as versões gratuitas na internet — a maioria vem de gravações de TV com compressão severa e cores alteradas. Não existe uma versão definitiva em alta definição de todos os curtas. A MGM fez um trabalho de restauração nos anos 2010, mas focaram apenas nos 30 episódios mais populares. O restante permanece em qualidades variadas, dependendo do source material disponível para cada um. Eu cheguei a ter acesso a um arquivo com os celulas originais de quatro curtas raros e a diferença de qualidade em relação às versões digitais comerciais é enorme. Merecia mais atenção do que recebeu.
