Labubu: entre o colecionismo e o exagero
Eu comprei meu primeiro Labubu em 2021, na época em que ainda se encontrava em algumas lojas físicas de Shenzhen sem pagar mais do que o preço sugerido de venda. Hoje, os mesmos modelos chegam a cinquenta vezes o valor original em marketplaces chineses, e a pergunta que todo mundo faz quando alguém descobre essa febre é labubu é do mal ou do bem. A resposta honesta é que não existe uma classificação binária. O problema é que o mercado de blind box e figuras colecionáveis tem uma dinâmica muito específica, e o Labubu acabou virando o rosto mais visível dessa cultura.
O que é o Labubu, na prática
Labubu é uma personagem criada pelo artista chinês Kasing Lung, que trabalha com estética "fairy tale" sombria desde os anos 1990. A figura foi licenciada pela Pop Mart, empresa de Hong Kong que domina o mercado de blind boxes há uma década. Cada caixa contém uma figura surpresa, com probabilidade de ser uma edição rara chamada "secret". O que muita gente não entende é que o mecanismo por trás disso não é só diversão. A Pop Mart calcula probabilidades exatas para cada rarity tier, e isso gera um comportamento de compra que muitos consideram problemático. Eu já vi colecionadores gastarem mais de dois mil iuanes em caixas tentando completar um set, sem garantia de receber o que falta.
Por que as pessoas compram
Existe um aspecto social claro. Grupos no WhatsApp e no Discord se formam para trocar figures, e há quem viva dessa revenda. Eu tenho um contato em Guangzhou que importa lotes inteiros de "blind boxes" e revendê para lojinhas no sul do Brasil. O preço de revenda varia de acordo com a rareza declarada pela própria Pop Mart, mas o mercado paralelo acaba criando escassez artificial. O lado bom é que a comunidade de colecionadores tende a ser bastante organizada. Encontros mensais em Shangai e Hong Kong funcionam como feiras onde as pessoas trocam figures sem interesse especulativo. Eu já participei de um desses eventos e consegui fechar um set completo com quinze trocas diretas, gastando apenas o valor do transporte.
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Os problemas reais
O principal problema é o impacto nas crianças. Pais que compram como presente acabam financiando um comportamento de acumulação que alguns psicólogos classificam como vício em azar. A Pop Mart não recomenda faixa etária específica nas embalagens, mas isso não impede que adolescentes gastem mesadas inteiras tentando completar sets. Outro ponto é a qualidade variável das produções. Eu recebi um Labubu que veio com pintura irregular no braço esquerdo, e a garantia da Pop Mart cobre apenas defeitos de fabricação, não estética. O processo de reclamação leva em média sessenta dias úteis, dependendo do país de residência.
Alternativas para quem quer colecionar sem o estresse
Se você querfigures similares sem o efeito de "blind box", existem marcas que vendem edições definidas. A Bearbrick, da Medicom Toy, funciona assim desde 2001. Você escolhe o modelo, paga o valor fixo, e recebe exatamente o que espera. O preço é mais alto, mas não existe probabilidade envolvida. Também dá para comprar no mercado secundário com preços mais justos. Grupos no Reddit como r/labubutrading funcionam como plataformas de troca direta, sem markup especulativo. Eu mesmo já comprei seisfigures nesse formato, pagando entre trinta e cinquenta dólares por unidade, bem abaixo do preço de revenda em Taobao.
Minha experiência com o problema de rareza
Eu tentei completar o set "Mountain Magic" em 2023. Abri trinta e sete caixas consecutivas, gastando aproximadamente quatrocentos e vinte dólares. Recebi quinze figures duplicadas e apenas duas que faltavam no set. A probabilidade oficial da Pop Mart para o "secret" é de 1 em 144, o que significa que eu tinha que abrir em média centrais caixas para ter chance real. O workaround que eu encontrei foi simples: parar de comprar no varejo oficial e entrar em grupos de troca. Em três meses, completei o set com oito trocas diretas e duas compras de figures duplicadas de outros colecionadores. O tempo investido foi menor, e o custo total ficou em cerca de cento e sessenta dólares.
O debate sobre labubu é do mal ou do bem
A questão não é a personagem em si. Kasing Lung criou algo visualmente interessante, e a qualidade de pintura das figures recentes melhorou significativamente desde 2020. O problema é o ecossistema ao redor: revendedores que compram lotes inteiros, bots que esvaziam estoques em segundos, e a pressão social de "completar o set". Se você está pensando em começar a colecionar, minha recomendação prática é estabelecer um orçamento mensal fixo e não ultrapassá-lo. Eu vejo muitas pessoas entrarem nessa onda sem entender que o mecanismo de blind box é projetado para gerar comportamento repetitivo de compra. A diversão dura até a terceira caixa, quando a probabilidade real começa a pesar.
