O que realmente é uma cisterna
Uma cisterna é basicamente um reservatório para armazenar água. Ponto. Pode ser feita de concreto, plástico (polietileno), fibra de vidro ou aço. A forma varia entre cilíndrica, retangular ou até esférica, dependendo do volume necessário e do espaço disponível. No Brasil, é comum ver cisternas enterradas em jardins, porões ou áreas técnicas de residências e pequenos comércios.
Pra quê serve o que e uma cisterna
Além de guardar água potável para uso doméstico, cisternas são usadas em irrigação, combate a incêndios em propriedades rurais, e como reserva em casos de racionamento ou interrupção no abastecimento público. Em locais sem rede de saneamento, às vezes ela também recebe águas pluviais filtradas para usos não potáveis, como descarga de vaso sanitário e limpeza de pisos. O que muita gente não leva em conta é a questão da ventilação. Se você montar uma cisterna totalmente sellada, a pressão interna vai alterar o nível de água conforme a bomba trabalha, causando cavitação e desgaste prematuro. Eu li em mais de um manual que isso não é problema, mas na prática já vi várias bombas sendo queimadas por falta de respiro adequado. A solução é simples: instalar uma válvula de alívio de vácuo ou simplesmente deixar uma entrada de ar filtrada no ponto mais alto do reservatório.
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Problema que eu tive e como resolvi
Certa vez, instalei uma cisterna de 500 litros em polietileno em uma propriedade no interior de Minas Gerais. O problema foi que, depois de alguns meses, comecei a notar um cheiro de mofo vindo da água. Descobri que a cisterna estava emlocal parcialmente sombreado e com temperatura amena, o que favorecia o crescimento de algas e bactérias. A solução foi instalar uma tampa opaca com vedação perfeita, colocar um filtro de sedimentos na entrada e, o mais importante, garantir que a circulação de ar ao redor do reservatório fosse adequada. Além disso, fazia limpeza química a cada seis meses com solução de hipoclorito de sódio diluído, deixando agir por duas horas antes de esvaziar e enxaguar.
Limitações e armadilhas
Cisternas caseiras não são solução para tudo. Se você depende dela como única fonte de água potável, precisa ter um sistema de tratamento robusto, o que encarece a instalação. Filtragem por areia e carvão ativado, cloração e, em alguns casos, UV são recomendados. Sem isso, o risco de contaminação por leptospirose, giardíase e outras doenças é real. Outro ponto: o custo de instalação de cisternas enterradas maiores que 1.000 litros pode sair mais caro do que o valor da própria água economizada, dependendo do tamanho do Reservatório e do solo. Em solos rochosos, a escavação encarece bastante e exige equipamento especializado. Nesses casos, vale mais a pena considerar cisternas aéreas com suporte metálico, que facilitam a manutenção e a inspeção visual.
Se você está pensando em construir ou adquirir uma cisterna, pense bem no uso que vai dar a ela e no espaço disponível. Não adianta ter um reservatório de 2 mil litros se você só precisa de água para regar o jardim; nesse caso, uma bomba com tanque menor e mais eficiente resolve. A escolha do material também influencia na durabilidade: polietileno é mais barato, mas pode deformar com o tempo em áreas de muita pressão do solo. Concreto é mais resistente, mas exige impermeabilização periódica e não permite inspeção visual direta do interior.
