Quem quer saber da Praça das 5 Marias em João Pessoa
A praça das 5 Marias fica no centro histórico de João Pessoa, no estado da Paraíba. Ela existe desde o período colonial e ao redor dela estão alguns dos prédios mais antigos da cidade, como a Igreja de Nossa Senhora das Marias. O nome da praça é relacionado a uma antiga lenda local sobre cinco freiras. O terreno é plano, cercado por comércio pequeno e prédios tombados. A área é bem movimentada durante o dia. A noite, como acontece em quase todas as praças centrais do nordeste brasileiro, ela esvazia rápido. O endereço oficial é Praça das 5 Marias, Centro, João Pessoa - PB. Se você for visitar, entra pela Avenida Epitácio Pessoa e vira para o largo. Tem estacionamento na rua lateral e também nas proximidades da Praça do Relógio, que fica a cerca de dez minutos a pé. Chegar de carro não é complicado. Manobrar e estacionar, porém, consome mais tempo do que o necessário. Eu sempre estaciono na rua São Bento e ando a pé. Economiza uns quinze minutos da volta.
Praça do 5 Marias: o que realmente tem para ver
A igreja ao lado da praça é a principal atração. Foi construída no século XVII e tem arquitetura simples, típica da época. O altar-mor foi restaurado em 2008 e ficou bonito, mas não espere algo grandioso. O piso da praça foi reformado em 2016. Colocaram pisos cerâmicos e arrumaram os bancos. Desde então, está bem conservado. Tem uma estátua no centro que representa as cinco mulheres da tradição oral local. Nem todo mundo conhece a história original dela, mas o monumento é ponto de encontro fácil. As ruas ao redor concentram barbearias antigas, lojas de artesanato e alguns restaurantes modestos. Eu costumo ir para o restaurante do lado da Igreja, que serve comida paraibanense básica. O preço é justo. Nada sofisticado. Simples e funciona.
Como chegar lá de carro, ônibus ou a pé
De carro, a entrada mais prática é pela Avenida Epitácio Pessoa, em direção ao centro. Vire na primeira rua à esquerda que cruzar com a praça. Não tem sinalização muito clara. Eu sempre peço para o GPS indicar a "Igreja das 5 Marias" em vez do nome da praça. O GPS da Waze às vezes erra o caminho se você digitar o nome errado. Já aconteceu comigo duas vezes. Ele mandou para um beco sem saída perto do Mercado Novo. Desisti e voltei para a avenida. A correção foi rápida. De ônibus, as linhas 01, 03 e 07 passam perto do local. O trecho central de João Pessoa é curto, mas o ônibus para em todos os pontos. Perde-se tempo. A pé, sai da Praça do Relógio e caminha cerca de doze minutos pela Rua da Misericórdia. É tranquilo, com calçadas regulares. À noite não recomendo. A iluminaçãosome em alguns trechos.
Se você vai de táxi ou aplicativo, pede para deixar na entrada principal da Igreja das 5 Marias. É mais fácil do que pedir a praça diretamente. O nome muda dependendo de quem explica. Motoristas conhecem melhor o nome da igreja.
Horários e acesso
A praça é pública e aberta o dia inteiro. Não tem horário de fechamento. A igreja funciona das 8h às 17h de segunda a sábado. Domingo, das 7h às 12h. Eu entrei uma vez às 16h40 e ainda consegui visitar o interior. A porta já estava quase fechando. Recomendo chegar antes das 16h para ter tempo de fotografar e circular com calma. Tem um detalhe que ninguém conta nos guias: durante festas religiosas, especialmente a Festa de Nossa Senhora das Marias em outubro, a praça fecha parcialmente para o público. Isso acontece sem aviso prévio nas redes sociais. Eu já fui lá no domingo de festa e encontrei cordas bloqueando o acesso. A solução foi dar a volta pela Rua do Amparo. A entrada lateral funciona normalmente.
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Dicas práticas que só quem frequenta o local sabe
O melhor horário para visitar a praça é entre 14h e 16h. O sol bate de lado e a iluminação é boa para fotos. A luz da manhã é muito forte e deixa tudo lavado. A tarde oferece sombras mais suaves nas fachadas antigas. Leve protetor solar. A sombra é escassa na praça. Só tem árvores nos cantos. Um problema que eu enfrentei frequentemente é a falta de banheiro público próximo. Há um no Mercado São Francisco, a cerca de oito minutos a pé. Não há banheiro na própria praça ou na igreja. Se precisar, vá ao mercado. É a única opção confiável.
O comércio ao redor funciona até as 18h na maioria dos dias. Algumas lojas fecham mais cedo, especialmente aos sábados à tarde. Se você quer comprar artesanato ou lembrancinhas, chegue antes das 17h. Após esse horário, quase tudo está fechado. Já perdi tempo voltando duas vezes nesse horário.
A questão da segurança
A praça é segura durante o dia. Há policiamento no centro histórico. A noite, a situação muda. Existem relatos de assaltos nas ruas próximas, especialmente na Rua da Misericórdia. Eu evito ir depois das 20h. Já vi pessoas pedindo esmola e também alguns grupos mal-intencionados. Nada grave aconteceu comigo, mas é preciso atenção. O equilíbrio entre patrimônio histórico e vida urbana nessa área é delicado. A prefeitura insiste em reformas, mas a segurança não acompanha o ritmo. Se você mora fora e planeja uma viagem, combine a visita com o horário de funcionamento dos pontos turísticos. Evite passeios noturnos nessa região. Caminhar de dia é tranquilo. A praça fica bem dentro do circuito turístico do centro.
Curiosidades que pouco gente conhece
A praça já teve nome diferente. Chamava-se Largo das 5 Marias antes de ser elevada à categoria de praça. A mudança ocorreu na década de 1950, quando a prefeitura resolveu padronizar os nomes dos logradouros. O processo de renomeação deixou marcas nos documentos antigos. Pesquisadores que querem saber a história completa precisam consultar arquivos na Prefeitura de João Pessoa ou na Universidade Federal da Paraíba. Outro ponto interessante: a praça aparece em algumas obras literárias regionais. Autores paraibanos usaram o cenário como referência em contos urbanos. Não é um local amplamente discutido na literatura nacional, mas tem presença constante nos textos locais. Se você leu algo sobre João Pessoa que menciona a praça, provavelmente é de um autor regional.
Para quem gosta de fotografia urbana, a praça oferece ângulos interessantes pela simplicidade da arquitetura. Não tem muita coisa para enquadramento complexo. O charme está nos detalhes das fachadas, nas portas antigas e nos reflexos das paredes. Use lente grande-angular. A praça não é ampla, mas permite tomadas bonitas se você souber aproveitar o espaço.
