Whisky por menos de quinze euros — o que funciona e o que engana
O mercado português tem uma quantidade absurda de whiskeys baratos que parecem bons até beberes três goles. Já me aconteceu comprar um blender scotch a 8,99 euros porque a etiqueta dizia «matured in ex-bourbon casks» e o líquido sabia a álcool diluído com corante caramelo. Aprendi à custa.
Tipos de whisky baratos que ainda bebo
Vamos começar pelo que funciona. O Crown Royal é o primeiro que me viene à cabeça. Custa cerca de 12 euros em qualquer supermercado, é canadense (portanto, blended whisky, não scotch), e funciona perfeitamente num whiskey sour ou num old fashioned. A marca canadiana não exige maturação mínima em carvalho — o que significa que o sabor vem mais do blend do que do envelhecimento, o que para um drink é exactamente o que queres. O Jim Beam White Label continua a ser o bourbon americano mais barato que não causa dor de cabeça. Cerca de 11 euros. O problema é que muita gente bebe-o puro e faz careta. Isso é normal. O bourbon barato tem menos doçura natural porque o milho dominante no mash bill não gera os mesmos açúcares complexos que o centeio. Bebe-o com gelo e uma fatia de laranja, ou usa-o num mint julep. O resultado é outra coisa.
O Jack Daniel's Old No 7 tem um preço semelhante e o mesmo princípio. É tennessee whiskey, o que tecnicamente é bourbon que passou por carvão de maple. Muitos argumentam que isso o distingue. Para quem compra a 10 euros, a distinção é irrelevante. O que importa é que o sabor é consistente e o preço é previsível. Quanto ao scotch blended a menos de 10 euros, o Chivas Regal 12 anos aparece sempre nas promoções a 14,95. É o mais vendudo em Portugal e o mais discutido. O problema é que o «12 years old» na etiqueta refere-se ao whiskey mais jovem no blend, não à média. Isso é verdade legal mas não te diz nada sobre o sabor. Já tentei explicar isto a alguém que comprou uma garrafa inteira pensando que estava a pagar por madeira velha. O líquido tinha 4 anos no carvalho, o resto era mais novo e corante. Sabe a quê? A cocktail.
O Johnnie Walker Red Label é o outro.blend.scot.gar.at.cerca.de.9.euros.É.o.mais.barato.dos.q.ainda.valem.a.beber.puro. O problema é que muita gente o bebestraight e depois acha que scotch é ruim. Não é scotch que é ruim. É o preço que te engana. O Red Label foi desenhado para drinks, não para sips. Usa-o num highball com ginger ale e limão. O resultado corta o processo de 2 horas para cerca de 15 minutos.
O que evitar
Whiskeys que dizem «single malt» a menos de 15 euros são quase sempre enganadores. Já me aconteceu comprar um «10 year old single malt» colombiano que sabia a álcool de cereais com corante. O problema é que a legislação colombiana permite maturação mínima de apenas 3 anos em carvalho. A etiqueta dizia «10 años» porque o destilador explicou que o whiskey mais jovem tinha 10 anos. Mas o restante do blend tinha apenas 3. Aprendi à custa. O Tequila José Cuervo Gold é outro exemplo. Custa 8 euros e muita gente acha que é whisky. Não é. É tequila. O problema é que a legislação mexicana permite que «gold tequila» seja tequila azul com corante caramelo e baunilha artificial. Para quem compra a 8 euros, a distinção é irrelevante. O que importa é que o sabor é consistente e o preço é previsível.
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Como escolher
Se queres saber tipos de whisky baratos que ainda funcionam, aqui vai o que eu faço. Vou ao supermercado, vejo a prateleira dos blends, e escolho o que tem preço abaixo de 12 euros. Depois pergunto-me: este whiskey é desenhado para drinks ou para sips? Se é para drinks, compro. Se é para sips, passo. O Jameson Irish Whiskey é o outro.blend.gar.at.cerca.de.13.euros.É.o.mais.vendido.em.Portugal.e.o.mais.discutido. O problema é que muita gente acha que é scotch. Não é. É irish whiskey, o que significa que foi triple distilled em vez de double. Isso torna o sabor mais suave mas também mais simples. Para um drink, funciona. Para um sip, não.
Quanto ao Macallan 12 years, custa 45 euros e é o mais discutido em Portugal. O problema é que muita gente acha que é «barato» porque é o scotch mais acessível da marca. Não é. É o mais barato dos caros. O problema é que o preço te engana. O Macallan 12 anos custa 45 euros porque o whiskey mais jovem no blend tem 12 anos, não porque é barato. Já tentei explicar isto a alguém que comprou uma garrafa inteira pensando que estava a pagar por madeira velha. O líquido tinha 12 anos no carvalho, o resto era mais novo e corante. Sabe a quê? A cocktail. Usa-o num whiskey sour com sumo de limão fresco e clara de ovo. O resultado corta o processo de 2 horas para cerca de 15 minutos.
O que não funciona
Whiskeys que dizem «limited edition» a menos de 20 euros são quase sempre enganosos. Já me aconteceu comprar um «limited edition scotch» a 18 euros que sabia a álcool de cereais com corante. O problema é que a etiqueta dizia «limited edition» porque o destilador explicou que a garrafa tinha apenas 1000 exemplares. Mas o whiskey mais jovem no blend tinha apenas 3 anos. Aprendi à custa. O Glenfiddich 12 years custa 35 euros e é o mais vendido em Portugal. O problema é que muita gente acha que é «barato» porque é o single malt mais acessível da marca. Não é. É o mais barato dos single malts. O problema é que o preço te engana. O Glenfiddich 12 anos custa 35 euros porque o whiskey mais jovem no blend tem 12 anos, não porque é barato.
Já tentei explicar isto a alguém que comprou uma garrafa inteira pensando que estava a pagar por madeira velha. O líquido tinha 12 anos no carvalho, o resto era mais novo e corante. Sabe a quê? A cocktail. Usa-o num old fashioned com cubos de gelo e fatia de laranja. O resultado corta o processo de 2 horas para cerca de 15 minutos.
Conclusão
Se queres saber tipos de whisky baratos que ainda funcionam, aqui vai o que eu faço. Vou ao supermercado, vejo a prateleira dos blends, e escolho o que tem preço abaixo de 12 euros. Depois pergunto-me: este whiskey é desenhado para drinks ou para sips? Se é para drinks, compro. Se é para sips, passo. O problema é que o mercado português tem uma quantidade absurda de whiskeys baratos que parecem bons até beberes três goles. Já me aconteceu comprar um blended scotch a 8,99 euros porque a etiqueta dizia «matured in ex-bourbon casks» e o líquido sabia a álcool diluído com corante caramelo. Aprendi à custa.
